目前，印刷中普遍使用的陽圖PS版經(jīng)碘鎵燈正常曝光后，還需進(jìn)行顯影處理才能上機(jī)印刷。陽圖PS版的顯影過程既有化學(xué)變化又有物理變化。化學(xué)變化表現(xiàn)為由感光劑曝光后分解，分子結(jié)構(gòu)重排而生成的茚酮先與水反應(yīng)生成不溶于水的茚酸，再與堿反應(yīng)生成水溶性的鹽；物理變化表現(xiàn)為曝光部分感光層從版基上剝離干凈。因此影響顯影液性能的因素既有化學(xué)因素又有物理因素，這諸多因素構(gòu)成了一個復(fù)雜的顯影過程。要想達(dá)到理想的顯影效果。就應(yīng)針對顯影過程中各個環(huán)節(jié)的影響因素，進(jìn)行科學(xué)分析，并嚴(yán)格加以控制，從而保證顯影質(zhì)量。
一、準(zhǔn)備階段
與PS版配套使用的顯影材料大致有兩類：固態(tài)顯影粉和液態(tài)顯影濃縮液。不論使用哪一種顯影材料都必須先將顯影液調(diào)至合適的濃度后再用于顯影。這個環(huán)節(jié)應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：
1.應(yīng)將物料充分混勻后再取用
固態(tài)顯影材料是由顯影劑、抑制劑、潤濕劑等多種組分配制的混合物，對于直接混配的顯影粉而言，由于其中各組分的比重、顆粒形狀和大小不同，經(jīng)運(yùn)輸中顛簸使粒徑小、比重大的組分在容器后部集中分布。實(shí)驗(yàn)表明，在這種情況下，分別取容器上部和下部的顯影粉配制成顯影液，在相同的顯影條件下對相同的PS版進(jìn)行顯影其顯影效果明顯不同；對于經(jīng)噴粉工藝制成的顯影粉，由于其顆粒的大小不同，也存在上述問題。因此，在直接取顯影粉調(diào)配顯影液時，應(yīng)先將顯影粉充分混勻。
用顯影濃縮液稀釋配制顯影液時也應(yīng)注意混勻問題。濃縮液靜置后，其中的某些溶解性不好的組分由于重力的作用而沉降到容器底部，溶液中各組分沒有均布。實(shí)驗(yàn)表明只取上部溶液按比例配成顯影液，其顯影效果不好。因此在取濃縮液配制顯影液時，同樣不能忽視混勻問題。
2．選用去離子水作為配液用水
通常情況下，對配置顯影液的用水沒有特殊要求，用戶使用的基本都是自來水或深井水，這些表面上看很清澈的水實(shí)質(zhì)上含有很多肉眼不可見的雜質(zhì)成分，大致可分為電解質(zhì)、有機(jī)物、顆粒物、微生物、溶解氣體等5類。這些雜質(zhì)的存在將給PS版顯影帶來負(fù)面影響。其中最明顯的一點(diǎn)是引起顯影液結(jié)垢。顯影液是一個PH值在13左右的堿性溶液。成垢理論告訴我們，構(gòu)成顯影液的組分之一硅酸鈉本身就是一種易成垢的物質(zhì)，再加上由水引入的鈣、鎂、鐵等雜質(zhì)離子的綜合作用，就更易引起堿性顯影液結(jié)垢。直接的影響就是造成顯影機(jī)噴頭堵塞，使顯影液噴淋不均勻，從而影響顯影質(zhì)量。因此，最好選用去離子水作為配液用水，以減緩顯影液的結(jié)垢過程。
3．確定顯影液的最佳濃度
不同型號的陽圖PS版均有與之配套使用的顯影材料，生產(chǎn)廠家還會提供相應(yīng)的配制顯影液的比例。如某種牌號的顯影粉在使用說明書中建議“一瓶顯影粉用5：1溫水全部溶解成濃縮液，顯影時再將濃縮液按1：6的比例稀釋”，這里所說的1：6的稀釋比例是生產(chǎn)廠家經(jīng)過大量的實(shí)驗(yàn)得出的廣泛適用的稀釋比例。對于某用戶而言，在給一批新的陽圖PS版正式顯影之前，還應(yīng)進(jìn)行試顯影，以確定適用于該批版材的顯影液的最佳濃度。下面介紹一個簡便實(shí)用的方法：將曬有曬版梯尺的PS版進(jìn)行30～6O秒顯影，用高倍率放大鏡觀察，若曬版梯尺98％～99％的空心點(diǎn)不糊死，1％一2％的小黑點(diǎn)沒丟失，則說明顯影液的濃度合適。
二、顯影階段
準(zhǔn)備工作就緒后，可對陽圖PS版正式顯影，既要徹底除去版面上已見光分解的感光層，又要使未見光感光層不被溶解。欲達(dá)到這個目的，就應(yīng)從影響顯影質(zhì)量的因素——顯影液溫度、顯影時間和顯影液濃度等方面著手，將顯影條件控制在一個最佳范圍內(nèi)，從而保證顯影質(zhì)量。
1.控制適宜的顯影溫度
顯影過程中茚酮水解、成鹽以及鹽溶解都需要熱量。若顯影液溫度太低，不能提供顯影過程所需熱量，將妨礙顯影順利進(jìn)行；若顯影液溫度太高，又會使本曝光的圖文部分溶解。理論和實(shí)踐表明，溫度超過30℃，感光層中的感光樹脂和成膜樹脂分子間結(jié)合力減弱，抗堿性下降。因此，適宜的顯影溫度是保證良好的顯影質(zhì)量的前提之一。一般情況下，控制顯影液溫度在25℃±2℃比較適宜。
2．控制適宜的顯影時間
顯影時間控制是否得當(dāng)，直接影響PS版的顯影質(zhì)量。資料表明，顯影時間過長，版面上的細(xì)小網(wǎng)點(diǎn)容易丟失；顯影時間過短，非圖像部分的感光層不能徹底溶解，將引起版面起臟。為避免上述現(xiàn)象的出現(xiàn)，宜控制顯影時間在30～120秒之間。對合格的PS版而言，其顯影寬容度應(yīng)達(dá)到120秒。
3.維持適宜的顯影液濃度
顯影液經(jīng)多次顯影后，顯影液中的有效成分不斷被消耗，加上不斷溶入顯影液中的感光層的作用，顯影液的顯影能力越來越弱，以致不能滿足顯影要求，顯影液出現(xiàn)了老化現(xiàn)象。此時，應(yīng)根據(jù)實(shí)際情況對顯影液進(jìn)行必要的處理。當(dāng)老化現(xiàn)象不嚴(yán)重時，一般采取補(bǔ)充適量濃液，使顯影液保持顯影能力的辦法。此辦法簡便易行，但應(yīng)注意隨時補(bǔ)充。當(dāng)顯影液使用一定時間后出現(xiàn)嚴(yán)重老化現(xiàn)象，應(yīng)及時更換新液。
總之，顯影液的質(zhì)量控制是一個不能忽視的問題。雖然顯影只是PS版制版工藝中的一個環(huán)節(jié)，但若能把好這個環(huán)節(jié)的質(zhì)量關(guān)，將對提高整個陽圖PS版制版工藝的質(zhì)量起到很重要的作用。備上，而不是Photoshop中。