近年來，隨著電子技術(shù)（包括光電子學(xué)）以及光敏材料技術(shù)的發(fā)展，把數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)直接輸出到印版上的電腦直接制版（CTP）技術(shù)也異軍突起，迅速進入生產(chǎn)實用階段。CTP版材不僅要能夠在鋁質(zhì)基材上成像，而且還應(yīng)具備同印刷結(jié)構(gòu)，油墨，潤版液和紙張有關(guān)的許多物理及化學(xué)特性。
本文首先闡述CTP版材應(yīng)該具備的各種物理及化學(xué)特性，然后再介紹CTP版材的結(jié)構(gòu)，圖像形成原理及特點。
CTP版材的物理化學(xué)特性
（1）親墨性
親墨性指印版圖文部分通過傳墨輥有選擇著墨的一種特性。當(dāng)傳墨輥表面已附著有一定厚度的墨膜時，油墨向印版轉(zhuǎn)移的量的大小取決于印版的親墨性的高低。如果印版圖文部分的親墨性低，剩余的油墨就會聚積在傳墨輥上，使傳墨輥膜加厚，兩端積墨過多，從而產(chǎn)生濺墨現(xiàn)象，同時也降低油墨的遮蓋力。要想提高版材的親墨性，印版圖文部分的光敏材料就應(yīng)該具有同油墨中的顏料，樹脂以及溶劑比較接近的化學(xué)特性。
（2）親水性
版材的親水性是指有選擇地使水保留在印版非圖文部位上的特性。目前鋁是CTP版材的主要基材，本身具有親水性，而且表面經(jīng)過磨版處理，使之變得粗糙一些，然后再經(jīng)過陽極氧化涂布處理，形成多孔表面，增加表面總面積，最終提高親水特性。但是非圖文部位上接觸的潤版液應(yīng)該盡量少一些，只要能使非圖文部位不粘墨就可以了。這樣可防止非圖文部位由于過度乳化而粘體，提高印版圖文部位的親墨特性。表面經(jīng)過磨版和陽極氧化處理之后，有助于增強光敏涂層和基材之間的粘合程度，從而提高印版的耐印力。
（3）耐印力
耐印力指一塊印版可印的印刷品數(shù)量。印刷機水門輥的轉(zhuǎn)速要比印版轉(zhuǎn)速慢5－10％，為的是隨時除去印版上的細(xì)碎臟物，防止印版耐印力下降。影響耐印力的另一個因素就是印版和橡皮布每次轉(zhuǎn)動時都要各自離壓合壓一次。 來自紙張的一些異物（例如添加劑和碎屑）有時會混入油墨和潤版液中，隨后被帶到傳墨輥和橡皮布上，造成摩擦，也會使印版耐印力有所下降。要想增加印版的耐印力。應(yīng)該在攝氏230－250度的溫度下烤版1－2分鐘。
（4）分辨率
分辨率就是形成精細(xì)圖像的能力。以用于LSI的感光耐蝕膜為例，能以半微米的分辨率形成圖像，但是對于大多數(shù)PS版來說，分辨率的大小取決于陽圖片及其與版材接觸狀況，光敏涂層厚度以及沖洗過程等。在陰圖曬陽圖制版法當(dāng)中（Negative/Positivetype），印版圖文部位的周圍往往因鋁基材表面的光反射和光敏涂層內(nèi)的光散射而半固化為一個斜坡，導(dǎo)致分辨率的下降。在陽圖曬陽圖制版法當(dāng)中（Positive/Positivetype），反射光照射在印版圖文部位上，非圖文部分被沖洗掉，可獲得較高的分辨率。大多數(shù)PS版均采用陽圖曬版法，可制3％網(wǎng)點，網(wǎng)線數(shù)為175。但是由于CTP版材采用直接曝光法，因而可復(fù)制1％網(wǎng)點，網(wǎng)線數(shù)也為175。熱敏型CTP版材的分辨率被認(rèn)為是所有CTP版材中所具有的最高的分辨率。這是因為激光具有很高的傳熱性能，加熱時在橫向位置上反差很大，使圖文部位和非圖文部位在熱固化方面易于產(chǎn)生差異。
（5）靈敏度與感色性
靈敏度（Sensitivity）指對某一能量的反應(yīng)強度，而感色性（Clolor Sensitivity）則指引起反應(yīng)的能量范圍。 同普通PS版相比（10－100毫焦／平方厘米），靈敏度最高的CTP版材當(dāng)推行監(jiān)擴散轉(zhuǎn)移型CTP版材，（1－100毫焦／平方厘米），其次是光聚合物版材（100－200毫焦／平方厘米），最后是熱敏型版材（150－200毫焦／平方厘米）。在CTP激光光源方面，氬離子激光源（488nm）和FD－YAG激光光源（532nm）用于光聚合物版材；FD－YAG激光源（532nm）和Red LD激光源（630nm）用于銀監(jiān)擴散轉(zhuǎn)移型版材；IR－LD激光源（830nm）和YAG激光源（1．046nm）用于熱敏型版材。上述每種版材的感色性在所用激光的主要波長上最強，但是從實際操作的角度來看，靈敏度應(yīng)該出現(xiàn)在可見光范圍（400－700nm）之外的紫外光或紅外光區(qū)域。
（6）光敏特性
光敏特性既指靠某一能量實現(xiàn)固化的陰圖曬陽圖型（Negative/Positivetype）版材的特性，也指靠某一能量分解的陽圖曬陽圖型版材的特性。CTP輸出記錄儀可進行圖文曝光和非圖文曝光, 但是當(dāng)使用陰圖曬陽圖型版材對圖文部位進行曝光時，因為曝光頭的激光強度發(fā)生變化，易于在實地或著色部位造成涂層不均或粘連現(xiàn)象（banding）。在使用陽圖曬陽圖型版材對需沖洗掉非圖文部位進行曝光時，圖文部位均勻如初，不會發(fā)生粘連現(xiàn)象。
（7）抗摩擦性
當(dāng)運輸途中發(fā)生顛簸，或者從一堆版材中取出一塊版材時，都有可能在版材上留下劃痕。為了增強版材的抗摩擦性，應(yīng)采用抗摩擦性比較好的材料作為版材的光敏層，并設(shè)法減少對版材表面的摩擦。如果難以避免摩擦，則應(yīng)該在各塊版材之間插入親紙，使金屬和感光層不直接接觸。然而在自動化制版過程中，把每塊版材和親紙拿掉也許會成為一個比較費時的問題。無水印版最上面的硅樹脂層很容易被劃破。如果留下劃痕，油墨就會進入劃痕中心，引起粘臟。因此版材上需要覆加一層保護膜，在曝光沖洗之后再將保證取下來。由于以上原因，用陽圖片印刷時，高光網(wǎng)點往往容易丟失。
（8）輸出成像
輸出成像指印版曝光部位發(fā)生變化或變色，便于打樣或防止二次曝光。為此，要在光敏材料中加入特種顏料，通過變化或褪色來顯示出已曝光部位。
（9）沖洗
沖洗就是印版上的曝光部位和非曝光部位分離開來的過程。為了減輕對環(huán)境的影響，應(yīng)該盡量減少沖洗劑廢物。在可能的情況下，應(yīng)免除沖洗過程，這樣就會產(chǎn)生沖洗劑廢物。
（10）其它方面
UV油墨中所含的單體容易使圖文部位發(fā)生膨脹，降低印刷耐印力。因此，應(yīng)該設(shè)法防止由單體而導(dǎo)致的此類現(xiàn)象的發(fā)生。使用陽圖片在普通PS版上曝光時，菲林片同版材的接觸情況會影響到圖像的分辨率。為了增加接觸程度，應(yīng)該延長可影響加工效率的真空處理時間。在解決這個問題方面，要對版材表面進行砂化處理，改進菲林片下的氣流狀況。但是，上述特點在電腦直接制版中并不需要，因為圖文是直接轉(zhuǎn)移到版材上的